銀髮族的健康飲食原則
文：蔡忻愉醫師
不少長者對食療養生感興趣，加上香港人素喜煲湯，臨症時常被問到：「醫師，我煲什麼湯水對身體好？」事實上，飲食養生的大前提是「飲食有節、調和適中」，而並非多吃某中藥或者某蔬果就能達到健康的效果。
所謂的「飲食有節」有兩層意義：一是指飲食節制，即控制每次進食的份量、饑飽適度；二是指飲食要規律、進食要定時。而「調和適中」則是指減少進食過度調味的食品，如過甜、鹹、辣、苦、酸之品，亦應避免油膩、生冷、辛辣、黏滯的食物。
飲食得宜對維持身體健康及防治疾病都十分重要。食物透過脾胃的運化，使營養精微物質濡養全身。當我們進食過量，或是過時食物，都是對身體的一大負擔，阻滯胃氣的運作，影響消化吸收。倘若飲食不當而致脾胃受損，使其功能失調，則可見胃腸道不適的症狀，例如胃脹痛、反酸、大便不調（便秘或腹瀉）等；如脾胃功能未能及時恢復，氣血化生亦會受阻，日久氣血虧虛，五臟六腑亦會受到牽連而變得虛弱，表現為消瘦、面色蒼白、心慌失眠等等。
長者的生理特點為「臟腑虧虛、陰陽虛衰、精氣神耗」，故此飲食時尤應注意以下四點：一、飲食清淡，少食肥肉、內臟、糯米、甜食或過鹹；二、飲食多樣，不偏食；三、溫熱熟軟，不應選擇生食、質硬或者刺激性強的食物，過熱易損傷消化道，過冷則易傷脾胃陽氣；四、少食多餐，長者脾胃運化功能較弱，少食多餐可減輕脾胃負擔。
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