文：陳曉萼醫師 診間裡，有老人家近幾個月開始覺得走路有點不對勁，家人形容「成日腳軟」、「差啲跌親」，擔心是不是腳開始無力，於是帶來求診。 家人的第一個想法，通常都是肌力退化了。於是急著替長者補鈣、補充蛋白質，或者集中做大腿肌力訓練。這個方向並沒有錯，因為肌力下降的確是長者容易跌倒的重要因素之一。尤其當大腿、臀部和小腿肌肉力量不足時，站起身、上樓梯、跨步都會變得吃力，步速亦會逐漸變慢。不過，臨床上經常見到另一種情況：有些長者肌力其實不算太差，卻依然容易跌倒。這反映跌倒往往不是單一原因造成，而是身體多個系統隨著年齡一起退化的結果。肌力只是其中一塊拼圖，更重要的是，當身體快要失去平衡的一刻，能否及時察覺並迅速作出反應，把重心重新穩定下來。 其中一個容易被忽略、但其實相當關鍵的因素，是反應速度變慢。年輕人踩到不平的地面，身體會即時本能地調整重心；但老人家的神經系統處理訊息及肌肉反應時間都會隨年紀增加而變慢，等到真正察覺「唔對路」的一刻，往往已經來不及把重心救回來。換句話說，即使肌力仍然不錯，如果反應不夠快，跌倒的風險依然會大大增加。 除了反應速度，本體感